Apskaitoje medžiagiškumas nurodo informacijos, pateiktos įmonės finansinėse ataskaitose, praleidimo ar neteisingo pateikimo poveikį šių pareiškimų vartotojui. Jei tikėtina, kad finansinių ataskaitų vartotojai būtų pakeitę savo veiksmus, jei informacija nebūtų praleista ar neteisingai nurodyta, straipsnis laikomas reikšmingu. Jei vartotojai nebūtų pakeitę savo veiksmų, tai yra neveikimas ar neteisingas pateikimas.
Reikšmingumo sąvoka dažnai naudojama apskaitoje, ypač šiais atvejais:
Apskaitos standartų taikymas. Bendrovė neprivalo taikyti apskaitos standarto reikalavimų, jei toks neveikimas neturi reikšmės finansinėms ataskaitoms.
Nedideli sandoriai. Kontrolierius, uždarantis knygas apskaitos laikotarpiui, gali nepaisyti nedidelių žurnalo įrašų, jei tai padarys nemenką poveikį finansinėms ataskaitoms.
Didžiųjų raidžių limitas. Bendrovė gali priskaičiuoti išlaidas išlaidoms, kurios paprastai būtų kapitalizuojamos ir nuvertėtų laikui bėgant, nes išlaidos yra per mažos, kad būtų vertos sekimo pastangų, o kapitalizacija turėtų nemenką įtaką finansinėms ataskaitoms.
Taigi reikšmingumas leidžia įmonei nepaisyti pasirinktų apskaitos standartų, kartu pagerinant apskaitos veiklos efektyvumą.
Niekada nebuvo tiksliai apibrėžta takoskyra tarp materialumo ir nematerialumo; apskaitos standartuose nėra gairių. Tačiau Vertybinių popierių ir biržos komisija viename iš savo personalo apskaitos biuletenių išleido ilgą šios koncepcijos aptarimą; SEC pastabos taikomos tik valstybinėms įmonėms.
Štai keli apskaitos informacijos reikšmingumo pavyzdžiai:
Bendrovė susiduria su apskaitos klaida, kurią reikės taikyti atgaline data, tačiau suma yra tokia maža, kad ankstesnių finansinių ataskaitų pakeitimas neturės jokios įtakos tų ataskaitų skaitytojams.
Duomenų valdytojas, prieš uždarydamas knygas, galėjo laukti, kol gaus visas tiekėjų sąskaitas, tačiau nusprendžia sukaupti dar negautų sąskaitų sąmatą, kad greičiau uždarytų knygas; kaupimas greičiausiai bus šiek tiek netikslus, tačiau nukrypimas nuo faktinės sumos nebus reikšmingas.
Bendrovė galėtų kapitalizuoti planšetinį kompiuterį, tačiau jo kaina nesiekia įmonės kapitalizacijos ribos, todėl vietoj kompiuterio apmokestinamos biuro reikmenų išlaidos.
