Pinigų srautų ataskaitos tikslas - ataskaitos skaitytojui pateikti ataskaitinio laikotarpio pinigų įplaukas ir išmokas. Šie įplaukos ir nutekėjimai toliau skirstomi į pagrindinę, investicinę ir finansinę veiklą. Šią informaciją investavimo bendruomenė naudoja norėdama išsiaiškinti organizacijos galimybes užsidirbti pinigų ir kaip paskui naudojamos lėšos.
Pinigų srautai nėra aiškiai matomi tik peržiūrint pelno (nuostolių) ataskaitą, ypač kai tas dokumentas sukurtas pagal kaupimo principą. Kaupiamoji apskaita reikalauja, kad tam tikri nepiniginiai pajamų ir išlaidų straipsniai būtų įtraukti į pelno (nuostolių) ataskaitą, galbūt didelėmis sumomis. Didelis deklaruotų pajamų dydžio ir grynųjų pinigų srautų pokyčių skirtumas gali reikšti, kad rengiant įmonės finansinę atskaitomybę yra sukčiavimo.
Pinigų srautų ataskaita yra ypač svarbi, kai įsigyjantis asmuo peržiūri galimo įsigyjamo ūkio subjekto finansines ataskaitas. Įsigyjantis asmuo nenori mokėti kainos, kurios negalima pagrįsti įsigyjamo asmens pinigų srautais, todėl jis naudoja ataskaitą, kad patvirtintų susidariusių pinigų srautų kiekį.
Pareiškime taip pat atskleidžiami tam tikrų pinigų srautų šaltiniai ir panaudojimas, kurie kitaip skaitytojui nebūtų aiškiai matomi. Šie eilutės straipsniai apima kiekvienos trumpalaikio turto sąskaitos pokyčius, taip pat sumokėtų pajamų mokesčių sumą.
Pinigų srautų ataskaita yra finansinių ataskaitų dalis, į kurią taip pat įeina pelno (nuostolių) ataskaita ir balansas.
