tikroji palūkanų norma yra palūkanų norma, naudojama skolinant grynuosius pinigus tarp skolintojo ir skolininko, atėmus dabartinę infliacijos normą. Ši koncepcija yra naudinga norint nustatyti tikrąsias lėšų, kurias patiria skolininkas, kainą, taip pat tikrąją paskolos davėjo grąžos normą. Skaičiuojama taip:
Nominali palūkanų norma - infliacijos norma = reali palūkanų norma
Ši koncepcija ypač naudinga esant labai infliacinei aplinkai, kur infliacijos lygis gali šokti aukščiau, nei tikėtasi, todėl realioji palūkanų norma bus lygi nuliui arba bus neigiama. Ši sąvoka yra mažiau naudojama labai žemos infliacijos sąlygomis.
Realios palūkanų normos koncepcija yra ta, kodėl skolintojai mieliau skolina lėšas palūkanų normomis, kurios skiriasi atsižvelgiant į dabartinę rinkos palūkanų normą - tai leidžia jiems išvengti rizikos skolintis esant pernelyg žemai realiai palūkanų normai.
Arba skolintojas gali atspėti numatomą infliacijos tempą laikotarpiu, kurį apima siūlomas skolinimo susitarimas, ir pasiūlyti fiksuotą palūkanų normą, pagrįstą jo infliacijos lūkesčiais. Kartais skirtingų skolintojų siūlomų fiksuotų palūkanų normų skirtumai skirsis (iš dalies) dėl skirtingos būsimo infliacijos lygio prognozių; jei neseniai įvyko infliacijos lygio nepastovumas, skolintojų lūkesčiai dėl būsimo infliacijos lygio gali smarkiai skirtis.
Realios palūkanų normos pavyzdžiu, jei „Big Bank“ skolina pinigus „Small Startup“ 12% palūkanų norma, o infliacijos lygis šiuo metu yra 4%, tai reali palūkanų norma yra 8%.
