Išlaidų elgesys yra būdas, kuriuo išlaidas veikia verslo pokyčiai. Verslo vadovas, formuodamas metinį biudžetą, turėtų žinoti apie elgseną kaštų srityje, kad numatytų, ar išlaidos padidės, ar sumažės. Pavyzdžiui, jei gamybos linijos naudojimas artėja prie didžiausio pajėgumo, atitinkama sąnaudų elgsena būtų tikėtis didelio išlaidų padidėjimo (sumokėti už įrangos išplėtimą), jei papildomas paklausos lygis padidės maža papildoma suma.
Bendrieji sąnaudų elgesio tipai skirstomi į tris kategorijas. Pirmiausia yra kintamos išlaidos, kurios tiesiogiai kinta keičiantis verslo veiklai. Pavyzdžiui, yra konkretūs tiesioginiai medžiagų kaštai, susiję su kiekvienu parduodamu produktu. Antra yra fiksuotos išlaidos, kurios nesikeičia atsižvelgiant į verslo veiklos lygį. Pavyzdžiui, pastato nuoma nesikeis, net jei smarkiai pasikeis nuomininko pardavimo lygis. Galiausiai yra mišrios išlaidos, kuriose yra fiksuotų ir kintamų elementų. Pavyzdžiui, interneto prieigos mokestis apima standartinį mėnesinį prieigos mokestį (kuris yra fiksuotas) ir plačiajuosčio ryšio naudojimo mokestį (kuris yra kintamas).
Sąnaudų elgsenos supratimas yra kritinis sąnaudų apimties ir pelno analizės aspektas.
