Finansinė apskaita yra finansinių operacijų registravimo ir sujungimo į finansines ataskaitas praktika. Finansinės apskaitos tikslas yra išplatinti standartinį finansinės informacijos rinkinį pašaliniams informacijos vartotojams, pavyzdžiui, kreditoriams, skolintojams ir investuotojams. Paprastai jis lyginamas su valdymo apskaita, kurioje daugiausia dėmesio skiriama verslo operatyvinei analizei, siekiant išsiaiškinti, kaip ją galima padaryti efektyvesnę ar pelningesnę. Valdymo apskaitos ataskaitos yra skirtos tik vidiniam naudojimui.
Galimos kelios apskaitos sistemos, kuriose pateikiamos taisyklės, pagal kurias turi būti rengiamos finansinės ataskaitos, kad ūkio subjektų išleisti finansai būtų palyginami. Pelno nesiekiančiam ar ne pelno siekiančiam verslui šias taisykles (Jungtinėse Amerikos Valstijose) numato Visuotinai priimtų apskaitos principų (GAAP) sistema ir (kitur) - Tarptautinių finansinės atskaitomybės standartų (TFAS) sistema. Jei įmonė yra viešai valdoma, Vertybinių popierių ir biržos komisija (SEC) įpareigoja papildomas taisykles, jei įmonė savo akcijas kotiruoja JAV vertybinių popierių biržoje.
Finansinė apskaita apima sąskaitų plano sukūrimą, kad finansinės operacijos būtų saugomos nuosekliai naudojamame sąskaitų rinkinyje. Taip pat yra keletas strategijų ir procedūrų, kurios suteikia struktūrą, kaip sandoriai turi būti įrašomi į šias sąskaitas. Užfiksuota finansinė atskaitomybė ir su ja susijęs atskleidimų rinkinys yra sudaromi ir išleidžiami vartotojams.
Finansinės apskaitos dėmesys yra išorinis - jo darbo produktą skaito ne verslo atstovai, tokie kaip investuotojai, kreditoriai ir skolintojai. Kadangi teisminės bylos gali kilti dėl neteisingos finansinės atskaitomybės paskelbimo, finansinėje apskaitoje didelis dėmesys skiriamas užtikrinti, kad pateikta informacija teisingai atspindėtų įmonės finansinę būklę, pinigų srautus ir rezultatus.
