Akcininkai ir dalininkai yra susiję su korporacija, tačiau jų interesai organizacijoje skiriasi. Akcininkas yra asmuo ar subjektas, turintis korporacijos akcijų. Akcininkas turi teisę balsuoti už direktorių valdybą ir keletą papildomų emisijų, taip pat gauti dividendus iš verslo ir dalį visų likusių pinigų, jei įmonė parduodama ar likviduojama. Pirmenybinių akcijų savininkas gali turėti papildomų teisių.
Suinteresuotieji subjektai atstovauja žymiai platesnei grupei, nes jie apima visus, kurie domisi verslo sėkme ar nesėkme. Šiai grupei gali priklausyti akcininkai, tačiau ji apima ne tik akcininkus, bet ir kreditorius bei klientus, darbuotojus, vietos bendruomenę ir vyriausybę.
Taigi akcininkai yra didesnės suinteresuotųjų šalių grupės pogrupis. Tradiciškai akcininkai buvo laikomi svarbesniais nei visi kiti verslo suinteresuoti subjektai, nes jie priklauso įmonei ir tam tikromis aplinkybėmis turi teisę gauti jo pinigų srautus. Palaipsniui keičiasi visuomenės požiūris į akcininkų prioritetą prieš suinteresuotąsias šalis, atsižvelgiant į didėjantį verslo taršos poveikį vietos bendruomenėms ir darbuotojams, taip pat į darbo jėgos mažinimo poveikį vietos valdžiai, bendruomenėms ir darbuotojams. Jei ši tendencija išliks, korporacijos gali patirti vis didesnį spaudimą daryti išlaidas, kad įtiktų kitoms suinteresuotosioms šalims, dėl to sumažėja pelnas, tenkantis vienai akcijai, o tai turi įtakos akcininkų turtui. Tai reiškia, kad tradicinis verslo turto maksimizavimo tikslas laikui bėgant gali būti susilpnėjęs kitų suinteresuotoms šalims palankesnių iniciatyvų naudai.
