Sąnaudų ir naudos principas teigia, kad informacijos teikimo finansinėse ataskaitose kaina neturi viršyti jos naudos skaitytojams. Esminis dalykas yra tai, kad tam tikra finansinė informacija yra per brangi. Tai yra reikšminga problema iš dviejų perspektyvų:
Pateiktas išsamumo lygis. Bendrovės kontrolierius neturėtų praleisti pernelyg daug laiko tikslindamas finansines ataskaitas, atlikdamas nereikšmingus koregavimus. Tai taip pat reiškia, kad pridedamose išnašose nepateikiamas pernelyg didelis papildomos informacijos kiekis.
Reikalingos informacijos rūšys. Standartus nustatantys subjektai turi spręsti apie informacijos, kurią jie reikalauja organizacijoms pateikti savo finansinėse ataskaitose, lygį, kad reikalavimai nesukeltų per daug darbo šiems verslams.
Kitas svarstymas yra tas, kad norint pateikti papildomos informacijos reikia daugiau laiko parengti finansines ataskaitas. Jei praeina per daug laiko, nes reikia parengti daugiau informacijos, galima teigti, kad gautų finansinių ataskaitų skaitytojams naudingumas yra mažesnis, nes informacija nebeteikiama laiku.
Sąnaudų ir naudos principo pavyzdžiai yra šie:
Verslas ką tik įsigijo kitą subjektą ir mano, kad yra tam tikras netikrumas dėl išvestinių finansinių priemonių, kurių įsigyjamasis yra šalis, galutinio rezultato. Platus modeliavimo kiekis galėtų apibrėžti galimo pelno ir nuostolių, susijusių su šiomis išvestinėmis finansinėmis priemonėmis, mastą, tačiau modeliavimo kaina būtų 100 000 USD. Verslui naudingiau laukti kelis mėnesius, kol išvestinės finansinės priemonės savaime išsispręs.
Kontrolierius sužino, kad ilgametis darbuotojas pastaruosius dešimt metų vykdė nedidelį grynųjų pinigų vagystės lygį. Numatoma nuostolių suma yra keli tūkstančiai dolerių, nors atlikus išsamią įmonės auditorių apžvalgą, tikriausiai būtų galima nustatyti tikslesnį skaičių, kainuojant 10 000 USD audito. Kontrolierius nusprendžia praleisti auditą, nes sąnaudų ir naudos santykis yra toks prastas.
