Neigiamas įsipareigojimas paprastai atsiranda balanse, kai įmonė moka daugiau, nei reikalaujama įsipareigojime. Pavyzdžiui, jei netyčia sumokėtumėte tiekėjo sąskaitą faktūrą du kartus, atlikus pirmąjį mokėjimą, pirminis įsipareigojimas, apskaitytas mokėtinose sumose, sumažėtų iki nulio, o antrasis mokėjimas neturėtų kompensavimo įsipareigojimų, todėl balanse atsirastų neigiamas įsipareigojimas.
Neigiami įsipareigojimai paprastai yra skirti mažoms sumoms, kurios sujungiamos į kitus įsipareigojimus. Jie dažnai atsiranda mokėtinų sumų registre kaip kreditai, kuriuos įmonės mokėtini darbuotojai gali panaudoti kompensuodami būsimus mokėjimus tiekėjams. Techniškai neigiamas įsipareigojimas yra įmonės turtas, todėl jį reikėtų priskirti išankstinio apmokėjimo išlaidoms.
Dauguma neigiamų įsipareigojimų sukuriami per klaidą, todėl jų buvimas rodo pagrindinės apskaitos sistemos problemas. Pvz., Apskaitos programinė įranga gali neatpažinti ir pažymėti pasikartojančių tiekėjų sąskaitų faktūrų numerių, leidžiančių dar kartą apmokėti sąskaitas, kurios buvo pateiktos daugiau nei vieną kartą.
