Pagrindinis skirtumas tarp produkto sąnaudų ir laikotarpio sąnaudų yra tas, kad produkto išlaidos patiriamos tik tuo atveju, jei produktai yra įsigyti ar pagaminti, o laikotarpio išlaidos yra susijusios su laiko praleidimu. Taigi verslas, nevykdantis gamybos ar atsargų pirkimo veiklos, nepatirs jokių produkto išlaidų, tačiau vis tiek patirs laikotarpio sąnaudų.
Produkto išlaidos iš pradžių įrašomos į atsargų turtą. Pardavus susijusias prekes, šios kapitalizuotos išlaidos priskiriamos sąnaudoms. Ši apskaita naudojama siekiant suderinti pajamas iš produkto pardavimo su susijusiomis parduotų prekių savikainomis, kad visas pardavimo sandorio poveikis atsirastų vieno ataskaitinio laikotarpio pajamų ataskaitoje.
Produkto sąnaudų pavyzdžiai yra tiesioginės medžiagos, tiesioginis darbas ir paskirstytos gamyklos pridėtinės išlaidos. Laikotarpio išlaidų pavyzdžiai yra bendrosios ir administracinės išlaidos, tokios kaip nuoma, biuro nusidėvėjimas, raštinės reikmenys ir komunalinės paslaugos.
Laikotarpio išlaidos kartais skirstomos į papildomas pardavimo ir administracinės veiklos pakategores. Administracinė veikla yra pati gryniausia laikotarpio išlaidų forma, nes ji turi būti patiriama nuolatos, neatsižvelgiant į verslo pardavimo lygį. Pardavimo išlaidos gali šiek tiek skirtis atsižvelgiant į produktų pardavimo lygį, ypač jei pardavimo komisiniai sudaro didelę šių išlaidų dalį.
Produkto išlaidos kartais skirstomos į kintamąsias ir fiksuotąsias pakategores. Šios papildomos informacijos reikia norint apskaičiuoti įmonės pardavimo apyvartą. Tai taip pat naudinga nustatant mažiausią kainą, už kurią galima parduoti produktą, tuo pačiu gaunant pelną.
