Likvidavimas yra viso ūkio turto pardavimo, jo įsipareigojimų padengimo, likusių lėšų paskirstymo akcininkams ir juridinio asmens uždarymo procesas. Likvidavimo procesas yra galimas bankroto rezultatas, į kurį įmonė patenka tada, kai neturi pakankamai lėšų sumokėti kreditoriams. Bankroto padavimas gali būti savanoriškas arba priverstinis. Kreditoriai, kuriems įmonė nesumokėjo, gali kreiptis į teismą su prašymu likviduoti įmonę; jei bus suteikta, įmonė nevalingai bankrutuos.
Jei verslas likviduojamas dėl bankroto, tada surinktos lėšos pirmiausia naudojamos kreditoriams mokėti; jei po kreditorių mokėjimo liko pinigų, likusi suma paskirstoma akcininkams. Pirmenybė mokėjimui, kai įmonė likviduojama (vadinama pretenzijų prioritetu), yra tokia:
Užtikrinti kreditoriai (vadovaujančios pareigos)
Užtikrinti kreditoriai (jaunesnioji pozicija)
Neužtikrinti kreditoriai
Pirmenybinių akcijų turėtojai
Paprastųjų akcijų turėtojai
Gauta kaina už įmonės turtą gali būti mažesnė nei tikėtasi, jei pardavimas bus vykdomas skubotai. Taip yra todėl, kad pardavėjas neturi pakankamai laiko surasti kuo didesnį potencialių pirkėjų būrį, kad keli pirkėjai, į kuriuos kreiptasi, galėtų siūlyti mažesnes kainas ir vis tiek tikėtis laimėti pasiūlymus. Taigi bendras likvidavimo rezultatas yra tas, kad nelieka lėšų likusiems mokėti akcininkams. Tai taip pat gali reikšti, kad nepakanka grynųjų, kad būtų galima net sumokėti kreditoriams. Jei taip, pirmiausia sumokama užtikrintiems kreditoriams, o likusių lėšų išmokėjimui neužtikrintiems kreditoriams naudojamas sumažinto išmokėjimo planas.
