Tradicinis sąnaudų apskaičiavimas yra gamyklos pridėtinių išlaidų paskirstymas produktams pagal sunaudotų gamybos išteklių apimtį. Taikant šį metodą, pridėtinės išlaidos paprastai taikomos atsižvelgiant į tiesiogiai sunaudotų darbo valandų arba išnaudotų mašinų valandų kiekį. Tradicinių išlaidų apskaičiavimo bėda yra ta, kad gamyklos pridėtinės išlaidos gali būti daug didesnės nei paskirstymo pagrindas, todėl nedidelis sunaudotų išteklių kiekio pokytis sukelia didžiulį pritaikytų pridėtinių išlaidų pasikeitimą. Tai ypač dažnas klausimas labai automatizuotoje gamybos aplinkoje, kur gamyklos pridėtinės išlaidos yra gana didelės, o tiesioginio darbo beveik nėra.
Pvz., Pagal tradicinį savikainos apskaičiavimą gali būti nustatyta, kad gamyklos pridėtinės išlaidos turėtų būti apmokestinamos 500 USD už tiesioginę darbo valandą, taigi, jei šiek tiek pasikeičia gamybos procesas, o tiesioginė darbo jėga padidėja viena valanda, produktas ką tik padidėjo 500 USD pridėtinių išlaidų. Toks didelis taikomų pridėtinių išlaidų pokytis yra beprasmis, nes ne visada yra tiesioginis ryšys tarp gamybos išteklių apimties ir gamyklos pridėtinių išlaidų.
Veikla pagrįstas sąnaudų apskaičiavimas buvo sukurtas siekiant apeiti šią problemą naudojant tradicines sąnaudas, naudojant išsamesnę pridėtinių išlaidų ir sąnaudų veiksnių ryšio analizę. Norint sukurti labiau pagrįstą pridėtinių išlaidų paskirstymą, gali būti naudojama daug sąnaudų veiksnių.
Tradicinis savikainos apskaičiavimas vis dar gerai tinka finansinių ataskaitų ataskaitoms teikti, kai tiesiog siekiama pagamintų vienetų skaičiui pritaikyti pridėtines sąnaudas, siekiant įvertinti baigtines atsargas. Vadybos sprendimų priėmimo požiūriu nėra jokių pasekmių.
