Naudingas tarnavimo laikas yra numatomas nusidėvėjusio ilgalaikio turto tarnavimo laikas, per kurį jis gali prisidėti prie įmonės veiklos. Tai yra svarbi apskaitos samprata, nes ilgalaikis turtas yra nusidėvėjęs per jo naudingo tarnavimo laiką. Taigi naudingo tarnavimo laiko pakeitimas daro tiesioginę įtaką verslo pripažintai nusidėvėjimo sąnaudų sumai per laikotarpį. Pavyzdžiui, pakeitus naudingo tarnavimo laiką nuo dvejų iki ketverių metų, padvigubėja laikas, per kurį nusidėvėjimas yra pripažįstamas, o tai sumažina per pusę pripažintų nusidėvėjimo sąnaudų sumą per pusę.
Jei pasikeitusios aplinkybės daro įtaką ilgalaikiam turtui, gali būti, kad bus pakeistas ir likęs naudingo tarnavimo laikas; tai turi įtakos likusiai dar nepripažintai nusidėvėjimo sumai, tačiau neturi įtakos nusidėvėjimui, kuris jau buvo pripažintas ankstesniais laikotarpiais.
Kiekvienam turto, įrašyto į turto klasę (pvz., Mašinoms, transporto priemonėms ar kompiuterinei įrangai), įprasta naudingo tarnavimo laikas yra įprasta. Tai darydamas atima poreikį pagrįsti kiekvieno turto naudingo tarnavimo laiką. Vietoj to, jei turtas atitinka apibrėžtą turtą, įrašytą tam tikroje turto klasėje, naudingo tarnavimo laikas priskiriamas automatiškai.
Kaip naudingo tarnavimo laiką, ilgalaikis turtas įsigyjamas už 10 000 USD kainą. Bendrovės valdytojas mano, kad jo naudingo tarnavimo laikas yra penkeri metai, o tai reiškia, kad verslas kiekvienais ateinančiais penkeriais metais pripažins 2000 USD nusidėvėjimo išlaidas. Jei valdiklis būtų nurodęs šešerių metų naudingo tarnavimo laiką, metinis nusidėvėjimas būtų 1667 USD.
Naudingo tarnavimo laikas neturi įtakos pinigų srautams, nes nusidėvėjimas yra nepiniginės išlaidos.
Naudingo tarnavimo laikas įmonėje nebūtinai atspindi visą turto gyvavimo laiką; jis gali būti parduotas trečiajai šaliai, kuri ilgesnį laiką toliau naudoja turtą. Taigi verslo naudingo tarnavimo laikas gali būti faktinio turto naudojimo laikotarpio pogrupis.
