Investicinis fondas yra vertybinių popierių portfelis, kuris priklauso daugeliui investuotojų, o kiekvienas investuotojas turi jo portfelio akcijų. Fondą valdo pinigų valdytojai, kurie investuoja lėšas, siekdami padidinti grąžą investuotojams iš pajamų ar kapitalo prieaugio. Tikslus investavimo strategijos, kuria užsiima pinigų valdytojai, tipas yra pagrįstas fondo prospekte nurodytais investavimo tikslais. Investicinis fondas turi pranašumą teikdamas profesionalias investavimo konsultacijas mažesniems investuotojams, kurie kitaip negalėtų naudotis diversifikuotu portfeliu.
Investicinių fondų akcijos paprastai perkamos ir parduodamos už grynąją turto vertę. Vėliau investuotojai patiria pelną ir nuostolius, kai keičiasi grynoji turto vertė. Grynoji turto vertė apskaičiuojama kaip bendra portfelio vertybinių popierių suma, padalyta iš apyvartoje esančių akcijų skaičiaus. Fondo valdytojai gali įvertinti patariamąjį arba valdymo mokestį, kuris nustatomas perkant ar parduodant akcijas, kuris atitinkamai vadinamas „front-end“ arba „back-end“ apkrova. Kai nėra imamas konsultavimo ar valdymo mokestis, jis vadinamas tuščiuoju fondu.
