Vyriausybės apskaita išlaiko griežtą išteklių kontrolę, taip pat suskirsto veiklą į skirtingus fondus, kad būtų aiškiau, kaip ištekliai nukreipiami į įvairias programas. Šį požiūrį į apskaitą naudoja visų tipų vyriausybės subjektai, įskaitant federalinius, valstijų, apskričių, savivaldybių ir specialios paskirties subjektus.
Atsižvelgiant į unikalius vyriausybių poreikius, šioms organizacijoms buvo sukurtas skirtingas apskaitos standartų rinkinys. Pagrindinė organizacija, atsakinga už šių standartų sukūrimą ir atnaujinimą, yra Vyriausybės apskaitos standartų valdyba (GASB). GASB yra pavesta parengti apskaitos ir finansinės atskaitomybės standartus valstybės ir vietos valdžios institucijoms, o Finansinės apskaitos standartų valdyba (FASB) turi tą pačią atsakomybę, tačiau už visus kitus subjektus, nesusijusius su vyriausybės veikla.
Fondas yra apskaitos subjektas, turintis savarankiškai subalansuotą sąskaitų rinkinį, kuris naudojamas finansiniams ištekliams ir įsipareigojimams, taip pat pagrindinei veiklai registruoti, ir kuris yra atskiriamas tam, kad galėtų vykdyti tam tikrą veiklą ar pasiekti tikslinius tikslus. Fondas nėra atskiras juridinis asmuo. Lėšas naudoja vyriausybės, nes jos turi labai griežtai kontroliuoti savo išteklius, o lėšos yra skirtos išteklių įplaukoms ir nutekėjimams stebėti, ypatingą dėmesį skiriant likusiai turimų lėšų sumai. Atskirdama išteklius į kelis fondus, vyriausybė gali atidžiau stebėti išteklių naudojimą, taip sumažindama išlaidų viršijimo ar išlaidų tose srityse, kurios nėra patvirtintos vyriausybės biudžeto, riziką.
Kai kurių tipų fondai naudoja skirtingą apskaitos ir vertinimo pagrindą. Norint išaiškinti šių sąvokų skirtumą, vadovaujamasi apskaitos pagrindu kada sandoriai bus registruojami, o matavimo židinys bus kontroliuojamas ką sandoriai bus registruojami.
Kaupimo principas apskaitoje koreguojamas dirbant su vyriausybės fondais. Šių koregavimų bendra suma vadinama modifikuotu kaupimo principu. Pagal pakeistą apskaitos principą pajamos ir vyriausybės fondų ištekliai (pvz., Pajamos iš skolos išleidimo) pripažįstami tada, kai jie tampa kaupiami. Tai reiškia, kad šie straipsniai yra ne tik finansuoti laikotarpio išlaidas, bet ir yra išmatuojami. „Turima“ sąvoka reiškia, kad pajamos ir kiti fondo ištekliai yra surenkami per einamąjį laikotarpį arba pakankamai greitai po to, kad būtų galima sumokėti už einamojo laikotarpio įsipareigojimus. „Matuojama“ koncepcija leidžia vyriausybei nežinoti tikslaus pajamų dydžio, kad ją sukauptų.
Vyriausybės fondo finansinėse ataskaitose pagrindinis dėmesys skiriamas išlaidoms, kurios yra grynųjų fondo finansinių išteklių sumažėjimas. Dauguma išlaidų turėtų būti nurodomos tada, kai atsiranda atitinkamas įsipareigojimas. Tai reiškia, kad vyriausybės fondo įsipareigojimai ir išlaidos yra kaupiami tuo laikotarpiu, kai fondas įsipareigoja.
Vyriausybės fondai daugiausia dėmesio skiria einamiesiems finansiniams ištekliams, o tai reiškia turtą, kurį galima konvertuoti į pinigus, ir įsipareigojimus, už kuriuos bus sumokėta tais pinigais. Kitaip sakant, į vyriausybinių fondų balansus neįtraukiamas ilgalaikis turtas ar turtas, kuris nebus konvertuojamas į grynuosius pinigus norint įvykdyti trumpalaikius įsipareigojimus. Panašiai šiuose balanse nebus jokių ilgalaikių įsipareigojimų, nes jiems atsiskaityti nereikia naudoti einamųjų finansinių išteklių. Šis matavimo tikslas naudojamas tik vyriausybės apskaitoje.
