Balansas yra verslo išleistų finansinių ataskaitų dalis, informuojanti skaitytoją apie ūkio turto, įsipareigojimų ir nuosavo kapitalo sumas balanso datą. Galimi keli balanso formatai. Labiau paplitę yra klasifikuoti, bendro dydžio, lyginamieji ir vertikalieji balansai. Jie paaiškinami taip:
Klasifikuotas balansas. Ši forma pateikia informaciją apie ūkio subjektų turtą, įsipareigojimus ir akcininkų nuosavybę, kuri yra sujungta (arba „klasifikuota“) į sąskaitų pakategores. Tai yra labiausiai paplitusi balanso pateikimo rūšis, todėl jis gerai sugeba sujungti daug atskirų sąskaitų į aiškiai skaitomą formatą. Buhalteriai turėtų pateikti balanso informaciją ta pačia klasifikavimo struktūra per kelis laikotarpius, kad būtų lengviau palyginti laikotarpių informaciją.
Bendras dydžio balansas. Šiame formate pateikiama ne tik standartinė informacija, esanti balanse, bet ir stulpelis, kuriame pateikiama ta pati informacija kaip viso turto procentas (turto eilutėms) arba viso įsipareigojimų ir nuosavo kapitalo procentinė dalis (įsipareigojimams) arba akcininkų nuosavo kapitalo eilutės). Kuriant tendencijų linijas naudinga ištirti santykinius skirtingų sąskaitų dydžio pokyčius.
Lyginamasis balansas. Šis formatas pateikia informaciją apie ūkio subjekto turtą, įsipareigojimus ir akcininkų nuosavybę keliais laiko momentais. Pavyzdžiui, lyginamasis balansas galėtų pateikti pastarųjų trejų metų balansą kiekvienų metų pabaigoje. Tai naudinga norint pabrėžti pokyčius bėgant laikui.
Vertikalusis balansas. Šis formatas yra toks, kai balanso pateikimo formatas yra vienas skaičių stulpelis, pradedant turto eilutėmis, paskui įsipareigojimų eilutes ir baigiant akcininkų nuosavo kapitalo eilutėmis. Kiekvienoje iš šių kategorijų eilutės pateikiamos mažėjančia likvidumo tvarka.
