Apribojimų teorija teigia, kad bet kurioje sistemoje yra uždusinimo taškas, kuris neleidžia jai pasiekti savo tikslų. Šis uždusimo taškas, kuris taip pat žinomas kaip kliūtis ar suvaržymas, turi būti kruopščiai valdomas, kad jis veiktų kuo arčiau laiko. Jei ne, tada tikslai gali būti nepasiekti. Priežastis yra ta, kad papildomas pralaidumas (pajamos atėmus visas kintamas išlaidas) negali būti generuojamas, nebent padidinamas suvaržymo pajėgumas.
Apribojimų teorija visiškai prieštarauja tradiciškesniam požiūriui į verslą, kai visos operacijos yra kuo labiau optimizuotos. Pagal apribojimų požiūrį visų operacijų optimizavimas reiškia tik tai, kad lengviau generuoti daugiau atsargų, kurios kaupsis priešais „butelio kaklo“ operaciją, nedidinant pelno. Taigi, išplitus optimizavimui, sukuriama tik daugiau atsargų, o ne daugiau pelno.
Ribotos operacijos pavyzdys
Traktorių įmonė pastebi, kad „butelio kaklelio“ veikla yra dažų cechas. Dažymo operacijos gali vykti tik tam tikru tempu, todėl įmonė per objektą per dieną gali valdyti tik 25 traktorius. Jei įmonė gamintų daugiau variklių, varikliai neprisidėtų prie to, kad būtų statoma daugiau traktorių; tik padidėtų variklių skaičius sandėliuose, o tai padidintų apyvartinių lėšų kainą.
Bendrovės generalinis direktorius pastebi, kad kadangi per dieną pagamintų traktorių skaičius yra ribojamas iki 25, kita geriausia jo veikla yra sumažinti gamybą visose kitose srityse, jei jos gamina daugiau dalių, nei reikia 25 traktoriams. Taigi geriau neoptimizuoti daugelyje verslo dalių, nes daugiau dalių nereikia.
Atsargų buferiai
Kaip pažymėta anksčiau, labai svarbu užtikrinti, kad apribota operacija visą laiką veiktų maksimaliai. Puiki priemonė šiam tikslui pasiekti yra atsargų rezervo sukūrimas tiesiai prieš butelio kaklelio operaciją. Šis buferis užtikrina, kad bet koks dalių srauto trūkumas iš bet kurios vietos priešais dugninį kaklą netrukdys proceso srautui per apribojimą. Vietoj to, atsargų rezervo dydis tik svyruos, kai jis bus naudojamas, o tada papildomas.
Gamybos pradiniame etape problemas taip pat galima sušvelninti įrengiant papildomus sprinto pajėgumus gamybos grandinėse, kaip aptarta toliau.
Sprinto pajėgumas
„Sprint“ pajėgumas yra perteklinis gamybos pajėgumų kiekis, kuris surenkamas darbo vietose, kurios yra išdėstytos prieš apribojimo operaciją. „Sprint“ pajėgumų reikia, kai įvyksta neišvengiamas gamybos gedimas, o dalių srautas į butelio kaklą sustabdomas. Šiuo laikotarpiu kliūtyje naudojamos atsargų buferio dalys, kurios yra išeikvotos. Tada papildomi sprinto pajėgumai naudojami ypač dideliam dalių kiekiui pagaminti atsargų buferiui atstatyti, ruošiantis kitam gamybos prastovos laikotarpiui.
Jei į gamybos sistemą yra įtrauktas didelis kiekis sprinto, tada reikia mažiau investuoti į didelį atsargų rezervą, nes papildomi pajėgumai gali greitai atstatyti buferį. Jei yra mažiau sprinto pajėgumų, reikia didesnio atsargų rezervo.
Svarbiausias dalykas, susijęs su sprinto pajėgumais, yra tai, kad verslas turėtų išlaikyti perteklinius pajėgumus savo ankstesnėse darbo vietose, o ne lyginti savo gamybos pajėgumus iki tokio lygio, kuris tik tenkintų jos nuolatinius poreikius. Tai reiškia, kad parduoti, atrodo, perteklinę įrangą, ne visada yra gera idėja.
