Kredito laikotarpis yra dienų, kurias klientas gali laukti prieš apmokėdamas sąskaitą, skaičius. Ši sąvoka yra svarbi, nes ji parodo apyvartinio kapitalo sumą, kurią verslas yra pasirengęs investuoti į gautinas sumas, kad generuotų pardavimus. Taigi ilgesnis kredito laikotarpis prilygsta didesnei investicijai į gautinas sumas. Šią priemonę taip pat galima palyginti su konkurentų kredito periodu, norint sužinoti, ar kitos įmonės savo klientams siūlo kitokias sąlygas. Pavyzdžiui:
Jei įmonė suteikia 2/10 grynųjų 30 sąlygų, tai reiškia, kad kredito laikotarpis yra 10 dienų, jei klientas nusprendžia pasinaudoti 2% išankstinio mokėjimo nuolaida, arba kredito laikotarpis yra 30 dienų, jei klientas nusprendžia sumokėti visą sąskaita.
Jei įmonė suteikia 1/5 grynųjų 45, tai reiškia, kad kredito laikotarpis yra 5 dienos, jei klientas nusprendžia taikyti 1% išankstinio mokėjimo nuolaidą, arba kredito laikotarpis yra 45 dienos, jei klientas nusprendžia sumokėti visą sąskaita.
Kredito laikotarpis nurodo ne laiką, kurį klientas moka sąskaitai apmokėti, bet greičiau pardavėjo suteiktą sąskaitos apmokėjimo laikotarpį. Taigi, jei pardavėjas leidžia sumokėti 30 dienų, o klientas atsiskaito per 40 dienų, kredito laikotarpis buvo tik 30 dienų. Jei pardavėjas reikalauja atlikti kelis mokėjimus per tam tikrą laiką, kredito laikotarpis yra laikotarpis nuo tada, kai kreditas pirmą kartą pratęsiamas, iki paskutinio mokėjimo, kurį turi atlikti klientas. Taigi, jei pardavėjas leidžia atlikti tris mėnesinius dalinius mokėjimus, o paskutinis mokėjimas turi būti atliktas per 90 dienų, kredito laikotarpis yra 90 dienų.
Visiškai kitokia sąvoka yra surinkimo laikotarpis, tai yra realus laikas, per kurį pardavėjas gauna mokėjimą iš pirkėjo. Priklausomai nuo pirkėjo kredito kokybės, inkasavimo laikotarpis gali būti žymiai ilgesnis nei kredito laikotarpis.
Kai įmonė reikalauja pristatymo terminų grynaisiais, kredito laikotarpis yra nulis dienų, o surinkimo laikotarpis taip pat yra nulis dienų.
