Žaliavos yra sudedamosios dalys, įeinančios į gamybos procesą, kur jos paverčiamos gatavomis prekėmis. Dauguma žaliavų yra labai standartizuotos, todėl gali būti naudojamos kaip žaliava keliems produktams. Žaliavos stebimos atskiroje atsargų sąskaitoje jų istorine savikaina. Jei jų rinkos vertė prieš naudojimą sumažėja, jų užregistruota kaina yra nurašoma iki rinkos vertės (vadinamos mažesne kaina arba rinkos taisykle). Kadangi žaliavos gali būti pažeistos ar pasenusios, o joms reikalingas apyvartinių lėšų finansavimas, organizacijos stengiasi laikyti tik nedidelį kiekį žaliavų.
